Цитаты

- Хоккейный путь для меня выбрал отец. Мне было всего четыре года, а мы с ним уже в спортзал ходили, я там на батуте прыгал, мячик гонял, в общем, тренировался. Дело в том, что папа у меня сам спортсмен, играл в баскетбол. Он смотрел на меня, так сказать, тренерским взглядом. И решил, что стоит заняться хоккеем. (27.03.01)

- Моя мечта - в составе сборной России выиграть Олимпийские игры. Это - главная цель, к которой буду стремиться. Чемпионаты мира, Кубки Стэнли, какие-то индивидуальные трофеи - все это по сравнению с Олимпиадой куда менее важно. (27.03.01)

- Наши тафгаи работают по специальной программе. Обычно до и после тренировок они активно работают со штангой, а затем идут в тренажерный зал, где усиленно отрабатывают удары на боксерской груше. Кстати, несколько раз они приглашали поколотить грушу и меня. Я не пошел – предпочел отшутиться. (04.10.01)

- Страшилки, которыми меня пугали в России - мол, "Атланта" является командой дуболомов, - оказались далеки от истины. В контрольных матчах мы показывали симпатичный комбинационный хоккей и, уверен, не случайно стали одним из лидеров своего дивизиона. (04.10.01)

- В первый раз позволил себе выйти в люди в прошедшие выходные - отправился в русский бар-ресторан. Приятно, что меня узнали - хозяева пришли знакомиться и сказали: заказывай любую музыку! Я волновался и не придумал ничего лучше, чем "Дискотека Авария". (04.10.01)

- Свою первую шайбу в НХЛ я прихватить забыл, но выручили арбитры. Они, оказалось, были в курсе, что я забросил первую шайбу в карьере, и привезли ее к нашей скамейке для запасных, отдав главному тренеру Керту Фрэзеру. Тот передал шайбу мне. Я был поражен! Потом выяснилось, что в НХЛ это некий ритуал и следят за его соблюдением именно судьи. (06.11.01)

- В моем дебютном поединке в НХЛ, который состоялся в Баффало, в одном из эпизодов соперник меня неверно атаковал, и я, скажу честно, для пущей убедительности решил проиллюстрировать это нарушение своим падением. Привык к тому, что в России, если не рухнешь на лед, удаление противника не заработаешь. И тут же горько об этом пожалел: оба главных арбитра матча в Баффало на мое падение не купились! Более того, тут же "выписали" мне две минуты за симуляцию. Но меня поразило то, что произошло дальше. После того матча к одному из наших тренеров подошел представитель судейского комитета и предупредил, что отныне большинство падений Ковальчука будет рассматриваться как симуляция. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. (06.11.01)

- Я всегда подчеркивал, что взял 17-й номер в честь своего любимого игрока Валерия Харламова. Но в сборной играю под 71-м. Мне сказали, что 17-й номер в сборной, пусть и неофициально, навечно закреплен за Харламовым. Считаю такое решение правильным. Я буду отстаивать честь харламовского номера, просто поменяв местами его цифры. (11.02.02).

- Папа ведет специальный дневник с первого дня, когда поставил меня на коньки. Мне тогда было четыре с половиной года. И в первой записи значились мой рост, вес, и слова: "Наша цель - Олимпийские игры". (11.02.02)

- С тех пор, как мне исполнилось три года, папа начал водить меня в спортзал. Поначалу работали, конечно, не над физической подготовкой, а над акробатикой, гибкостью. Главной задачей было - чтобы я не был неуклюжим, а умел владеть и управлять своим телом. Это мне здорово помогло. (11.02.02)

- Мои близкие никогда не дадут мне заболеть звездной болезнью. Да я и сам понимаю, что не стоит верить лести тех, кто на каждом углу называет меня звездой. Если наступит трудный момент, именно люди, которые сегодня возносят до небес, первыми втопчут в грязь. Поэтому стараюсь твердо стоять на земле. (11.02.02)

- Я никогда не обамериканюсь. Сейчас жду окончания сезона, и сразу уеду домой. И так будет всегда. Не могу себе представить и того, чтобы я женился на американке. (11.02.02)

- Если честно, то надеялся сыграть в основном Матче всех звезд. Но тут придумали игру новичков, и на главную игру я не попадал при любом раскладе. Во встрече новичков забил шесть голов, после чего многие стали говорить, что, дескать, все валяли дурака, а Ковальчук играл в полную силу. Но все было не так - просто получилось, что после моих бросков шайба практически всегда залетала в ворота. (14.08.02)

- Встречались с "Тампой" два раза - в каждой игре забросил Николаю по одной шайбе. Хаби подошел ко мне и сказал: "У меня сегодня день рождения, а ты мне праздник испортил". Если бы знал заранее, наверное, не стал бы ничего портить (смеется). (14.08.02)

- В Канаде проходил юниорский турнир для сборных из ребят 1983 года рождения, нашей командой руководил Владимир Плющев. Мы выиграли, я стал лучшим бомбардиром, а после финала ко мне подошли организаторы и забрали клюшку. На самом деле я не понял ничего. Только потом узнал, что это для Зала славы. (21.08.02)

- Скандал начался с того, что этот Комри - от горшка два вершка - ударил меня сзади. Не в первый раз, заметьте. Сначала клюшкой, потом рукой. И при этом что-то кричал. "Хочешь драться?" - спрашиваю. Он говорит: "Да". Ну и поехали. (10.12.02)

- Я удивляюсь, откуда в Канаде появилась народная забава «Измерить клюшку Ковальчуку». Предположу, что все неприятности связаны с тем, что моя клюшка год назад "засветилась" в популярной телепрограмме NHL Tonight. Именно тогда многие в лиге (и прежде всего в Канаде, где хоккей - спорт номер один) узнали, как можно на две минуты убрать меня с площадки. (18.12.02)

- Мой отец поехал в Москву, в Сокольники, и купил у лучшего снайпера "Спартака" Алексея Ткачука старую клюшку "Истон", а затем привез ее мне в родную Тверь. Тогда я чувствовал себя первым парнем в городе - ни у кого подобных клюшек не было! Я под особым углом обтачивал крюк. Позже отпилил его от графитовой палки и насадил новый крюк. Словом, чудо-клюшка Ткачука служила мне очень долго. (18.12.02)

- Однажды в Нью-Джерси, когда приземлялись на частном аэродроме рядом с ареной, трясло так, что начала биться посуда. Кто-то закричал. А Слава Козлов вцепился в ручки кресла. Я говорю: "Хорош трястись. Будем падать - ничего не поможет". (17.02.03)

- Кто самый популярный спортсмен Атланты? Нет, не я. Бейсболист Чиппер Джонс. В городе обожают своих «Смельчаков», они идут на первом месте в дивизионе. А так в Атланте есть и баскетбол («Хоукс»), и американский футбол («Фалконс»). Хоккейная команда существует с 1997 года, но уже имеет приличную популярность среди болельщиков. Мы завоевываем свое место под солнцем. (14.07.03)

- Одна девушка-фанатка как-то принесла на стадион плакатик следующего содержания: «Илья, давай я тебе покажу, как это делается по-американски!» Она после игры пыталась через знакомых мне что-то передать, но я сказал, что не надо (14.07.03).

- Что я почувствовал, когда заработал свой первый миллион долларов? Ничего особенного. Мой мир не перевернулся. Другое дело, что теперь я могу себе больше позволить – например, купить родителям квартиру в Твери. Или приобрести новую машину – теперь у меня «Мерседес SL». Но я деньгами направо-налево не сорю, да и не коплю их особо – у меня относительно небольшие расходы. (14.07.03)

- Мы играли с «Торонто», а на следующий день на нашей арене должны были выступать баскетболисты – «Хоукс» против «Лейкерс». Так вот, после матча я встретил в тренажерном зале… Шакила О’Нила и Коби Брайанта. Познакомился с Шакилом – здоровенная «рама»! Много не общались: я Шаку задаю вопрос на английском, а он мне на таком жутком сленге отвечает, что сложно понять. (14.07.03)

- Пробовал заняться дайвингом, когда отдыхал в Египте. Честно говоря, не понравилось. Под водой очень красиво, без вопросов. Но у меня полопались капилляры вокруг глаз, потому что соленая вода в маску попадала. Нырять больше не хочу (14.07.03).

- Однажды ехал в Тверь и на ленинградской трассе выжал из машины 260 км/ч! Но это эксперимента ради, потом скорость сбавил. Да, мне нравится быстро ездить. Но в авантюру на дороге не полезу. (14.07.03)

- У меня в школьном аттестате всего две тройки. Одна – по английскому языку. Но на тех уроках лучше было не появляться: пришел – «два», прогулял – «Н», то есть не был. Вторая тройка – по русскому с литературой. Тут тоже были проблемы с учительницей, которая почему-то ревностно относилась к тому, что я играл за «Спартак», а не за «Тверь». А уж когда москвичи обыграли местных юниоров со счетом то ли 12:0, то ли 15:1, на меня вообще взъелись. Представляете, даже из школы хотели выгнать! (14.07.03)

- У меня нет склонности к полноте. Правда, в прошлом году, когда я получил травму плеча и не тренировался, немного распух. А потом встал на коньки и сразу согнал вес. Как отношусь к фаст-фуду? Знаете, неплохо. Бывает, еду на утреннюю тренировку и заезжаю в «Макдоналдс». Это удобно. Сам могу яичницу пожарить, сосиски отварить, пельмени в кипящую воду бросить (смеется). Мое фирменное блюдо – шарлотка с яблоками. Когда был школьником, то делал этот пирог к возвращению родителей с работы. (14.07.03)

- Однажды я опоздал на урок, и учительница физики Ольга Львовна сказала: «Так, Ковальчук, или за дверь, или пой песню». Ну, я и затянул знаменитый хулиганский шлягер: «Мама сшила мне штаны из березовой коры…» Ребята от смеха чуть под парты не попадали. (14.07.03)

- У меня благополучная семья. Образованные родители, да и характер у них твердый. Папа Валерий Николаевич играл в баскетбол, мама Любовь Николаевна – доктор, сестра Арина – адвокат. Хорошее трио. (30.10.03)

- Какие качества нравятся в девушках? Самое главное, чтобы была смекалистая, умная. Чтобы с ней было о чем поговорить. Что отталкивает? Когда девушка навязывается, чуть ли не на шею вешается. Где девушки красивее – в России, Канаде или Штатах? Однозначно в России! Этот вопрос даже не обсуждается! (30.10.03)

- Игрушки люблю, но у меня компьютера нет. Сейчас собираюсь купить ноутбук, чтобы рубиться во что-нибудь интересное, пока в самолете летим. Компания EA Sports регулярно присылает мне диски с разными игрушками – стратегии, NHL2004. Я ведь когда был на матче «Молодых звезд» в Лос-Анджелесе, то снялся в рекламе этой компьютерной компании. EA Sports радует своими новинками, а что я буду делать с дисками без ноутбука? Проблема. (30.10.03)

- Простужаюсь крайне редко. Даже зимой не болею. Но вот в конце августа умудрился подхватить простуду! Два дня лихорадило и голова раскалывалась. (30.10.03)

- В России я, естественно, Ковальчук. Но в английском варианте мне больше нравится Ковулчак. Хотя по большому счету мне все равно, как меня будут называть. Главное - чтобы почаще это делали (смеется). (30.10.03)

- Люблю солнце, воду, песок, на водных мотоциклах погонять, в волейбол поиграть, в футбол. Но главное, чтобы компания хорошая была. Я ведь обычно не один к морю езжу, а с друзьями - ребятами, с которыми выступал в России: с Игорем Князевым, Мишей Волковым. В детстве с родителями каждый год отправлялись в походы на байдарках. Сплавлялись по реке Тверце или по Волге. Мне нравится бывать на природе. Но самое главное - классная компания. Я вообще общительный человек, люблю провести время с друзьями, посмеяться. Если люди подходящие - могу хоть в землянке сидеть. (30.10.03)

- Много приходит писем от фанатов. Иногда целыми коробками приносят. С ума сойдешь их все читать. На Западе это вообще принято - писать кумирам письма. Кто-то просто желает удачи, кто-то автограф просит прислать. Уже и из Австралии получал, и из Японии, и со всей Европы. У меня особо нет времени этим заниматься - подписывать, рассылать болельщикам карточки. Но когда родители приезжают, мама тут же садится за все эти письма. Она у меня очень серьезно к этому относится. Читает, сортирует, отбирает те, на которые нужно ответить. Частенько заставляет меня что-то подписывать, даже когда я устал и мне неохота. (30.10.03)

- Приехал впервые в Траверс Сити - на сбор новичков. Сидим с американцами в ресторане, подходит официант и спрашивает, что мы будем пить. Говорю, что мне "спрайт", безо льда. Везде тогда "спрайт" заказывал. Это, кстати, было первым выражением, которое я выучил по-английски: "Спрайт, ноу айс". Официант отвечает: "спрайта" нет, есть "7 Up", что примерно одно и то же. Я, естественно, не понял, и снова ему: "Спрайт, ноу айс". Он - свое. И так раз пять. Американцы же мои сидят, ничего не говорят, только смеются... (30.10.03)

- Приходим как-то в Атланте, со Славой Козловым в марокканский ресторан. Там экзотика, надо обувь снимать и садиться на подушки, которые прямо на полу лежат. Официанты все разодеты не пойми во что. Подходит к нам девушка-официантка, и я Славе говорю: "Это ж надо было так нарядиться!" Ну и дальше сидим, обсуждаем ее. А она молча смотрит на нас с минуту, а потом вдруг говорит так обиженно, на чистом русском: "Ну и чем вас мой наряд не устраивает?" Неудобно вышло. (30.10.03)

- Помимо хоккея нравится баскетбол. Нравится футбол. Не американский, естественно, а наш, европейский. На мадридский "Реал" или "Манчестер Юнайтед" смотреть одно удовольствие. На бейсбол можно сходить просто для того, чтобы расслабиться, но во время плей-офф и за игрой интересно понаблюдать. (30.10.03)

- В Америке слушаю в основном русскую музыку - помогает от ностальгии. Когда ко мне кто-то приезжает из Москвы или Нью-Йорка, всегда привозят какие-нибудь новые кассеты и диски. А когда бываю в России, рэп слушаю. Мне нравятся "50 Cents", Эминем. (30.10.03)

- В первый год я постоянно опаздывал на тренировки, и один раз Рэй Ферраро, наш тогдашний капитан, порезал мне шнурки. Представляете, и так на тренировку опоздал, прибежал в раздевалку, а на ботинках с коньками шнурки порезаны. (30.10.03)

- Хотел бы познакомиться с Владимиром Путиным. Может, и получится еще, если выиграем со сборной что-нибудь серьезное. (30.10.03)

- В прошлом сезоне играли с "Детройтом". Сергей Федоров выехал из своей зоны с шайбой, не глядя перед собой, и на противоходе мы с ним столкнулись. Удар неслабый получился, он отлетел, хотя я абсолютно случайно это сделал. Ну, думаю, будь это не я, а кто-нибудь из наших бойцов типа Лессара, ему за столь нелюбезное обращение со звездой голову бы снесли. (30.10.03)

- Под Новый год хорошо бы собраться веселой компанией и получить презент от друзей. Но вручать подарки мне даже больше нравится. Люблю делать людям приятное. Правда, надо еще угадать, что именно подарить. Угодить бывает нелегко… Вот сейчас рядом мама сидит – она ко мне в Атланту прилетела. Мама говорит, что я умею выбирать подарки. Значит, так и есть. Самый памятный подарок? Коробка «Киндер-сюрприза»! Мне тогда лет 10-12 было. Я эти шоколадные яйца по одной штучке собирал, игрушки оттуда доставал. Заглянул под елочку, а там целая коробка!.. Любимый новогодний фильм? Как же его? Где еще Фарада по «Останкино» ходит и кричит: «Ау, люди!» Правильно, «Чародеи»! Там еще Абдулов снимался, Виторган. Замечательная сказка! (25.12.03)

- Смотрю сейчас хоккейные видеозаписи 20-летней давности - абсолютно другая игра! Все бегут, защитники быстрее нападающих, что ни матч - счет 8:6, 7:5. Сейчас же большинство команд полюбили "капканы", а у вратарей вместо щитков - "матрасы" какие-то. В прошлом году Милан Хейдук еле-еле забросил 50 шайб, но ведь он и выходил на лед в звене не с кем-нибудь, а с Тангуэем и Форсбергом. (05.04.04)

- Клюшки для меня специально делает фирма Innovative. Nike решила эту проблему: они платят Innovative деньги, чтобы та по-прежнему делала мне клюшки, но... закрашивала свою символику. Графитовые клюшки все равно небо и земля по сравнению с более ранними технологиями. Они намного легче, тоньше и чувствительнее. Недавно взял в руки деревянную клюшку - так это все равно что киянкой в хоккей играть. Или как если первому скрипачу оркестра, привыкшему к скрипке Страдивари, дать инструмент, сколоченный из фанеры. (05.04.04)

- Самый надоевший вопрос журналистов? Много таких (смеется). Мы в команде даже шутим: пора, мол, выпустить кассеты с ответами на самые стандартные вопросы. Например, откуда я родом. Или чем занимаются мои родители. (05.04.04)

- Очень рад, что выиграл "Харламов Трофи". Почетно, что меня признали лучшим именно игроки. Приятно, что трофей назван именем великого Харламова – мастера, на игре которого я вырос. Вживую Валерия не видел, но смотрел много видеозаписей с матчами ЦСКА и сборной. Впечатляли финты Харламова – например, «клюшка – конек – клюшка». Или прорыв в центр, резкий разворот, и защитники уже не у дел. Старался перенимать какие-то движения, шлифовал их на тренировках. Не копировал Харламова, но развивал кругозор. (08.04.04)

- В течение нынешнего сезона папа написал обо мне книгу на 70 страниц мелким почерком. Когда я приезжал в Тверь, успел прочитать часть ее. Впечатление ошеломляющее - Тургенев отдыхает! Причем писал он без всякого черновика и без какой-либо помощи журналистов. Я, конечно, знал, что он очень эрудированный и умный человек, но написать книгу дано не каждому. Сейчас родители перепечатывают ее на компьютере - хотим выпустить книгу маленьким тиражом. Скажем так - для семейного пользования. (20.04.04)

- Было смешное письмо: у человека сломалась какая-то прокладка на холодильнике, и он просил меня прислать новую. (20.04.04)

- Америка - место, где я работаю, играю в хоккей. Она никогда не станет для меня родным домом и тем более родиной. В России я родился, провел детство, здесь выросли и состоялись мои родители. И когда за границей о моей стране говорят плохо, у меня сжимаются кулаки. Помню, играли на каком-то юниорском турнире, и один соперник, проезжая мимо меня, пару раз бросил: "Fucking Russian!" Я для начала его предупредил - мол, больше так не надо. Когда он сказал это в третий раз, пришлось его побить - так, что он прямо на льду стал плакать. Сейчас, в НХЛ, я в подобной ситуации сделал бы то же самое. (20.04.04)

- Когда приехал в Америку, мне было всего 18. В таком возрасте, да еще в новой стране, тяжело сразу стать лидером и понять, что на тебя до такой степени надеются. В 18 лет ты еще витаешь в облаках. Тебе дают подписной бонус, ты таких денег никогда в жизни не видел - и думаешь: ну все, сейчас разгуляюсь! У тебя эйфория - мол, раз приехал в НХЛ и подписал контракт, значит, всего добился. А на самом деле приезжают в НХЛ многие - но закрепляются и начинают по-настоящему в ней играть единицы. Так что я просто взрослею. (20.04.04)

- Мы у Дэна Снайдера в палате были, хоть он и не приходил в сознание. Когда начинали разговаривать, о чем-то пытались его спрашивать, у него менялись показатели на кардиограмме. Наверное, он слышал нас. Врачи говорили, что есть какие-то улучшения - но выжить ему не удалось... (20.04.04)

- Я боюсь змей и червяков. Органически их не переношу. Когда хожу на рыбалку, мне из-за этого червяков кто-нибудь всегда насаживает. А змеи... Однажды в детстве собирали ягоды и на пне увидел ужа. В ужасе за секунду отбежал метров на 60. Этот страх сохранился до сих пор. (20.04.04)

- Виктор Тихонов - человек, безусловно, заслуженный, но, боюсь, его подход к игрокам не изменился с тех времен, когда он тренировал ЦСКА с Харламовым. Хотя жизнь теперь стала иной - значит, и подход должен быть иным. (04.05.04)